Alvaro est un descendant d'une famille qui a été consacrée sans interruption à l'entreprise de vin Douro depuis 14 générations.Né à Lisbonne, il a choisi le Brésil pour sa formation d'agronome à la Faculté d'Agronomie de l'Université de São Paulo (1978 et 1982).En 1983, il est diplômé en Enologie de l'Institut d'Oenologie de l'Université de Bordeaux.De retour au Brésil, il a développé un grand projet de raisin de table à Rio Grande do Norte, parallèle 4.
À l'âge de 28 ans, il prend la relève d'œnologue à Quinta de Noval, une entreprise de la famille Van Zeller.L'un des domaines les plus emblématiques et les plus renommés du secteur du vin de Port, Noval devient mondialement célèbre avec le légendaire "Vintage 1931 Nacional", considéré comme l'un des meilleurs vins du XXe siècle par le Wine Spectator.En 1993, la famille vend Noval à un groupe français.
En 1996 Barão de Vilar - Vinhos, S.A., a été inauguré, d'un stock de vins acquis par Fernando Luiz van Zeller, cédé à ses deux fils Fernando et Álvaro.En 1998, Barão de Vilar a commencé la commercialisation de ses ports (marques Barão de Vilar et Maynard's.
